Rak trzustki u seniora: na jakie dolegliwości warto zwrócić szczególną uwagę?

Nawracające bóle brzucha i pleców

Jednym z częstszych, choć mało charakterystycznych objawów raka trzustki są bóle w górnej części brzucha, często promieniujące do pleców. U seniorów bywają one mylone z dolegliwościami kręgosłupa, problemami trawiennymi lub skutkiem stresu. Ból może mieć charakter tępy, narastający i pojawiać się zwłaszcza po posiłkach lub w pozycji leżącej.

Niepokojące jest to, że dolegliwości utrzymują się mimo stosowania standardowych leków przeciwbólowych czy diety. Jeśli ból brzucha lub pleców staje się przewlekły, zmienia swój charakter lub towarzyszą mu inne objawy ogólne, nie należy odkładać wizyty u lekarza, nawet jeśli dolegliwości wydają się „typowe dla wieku”.

Nagła utrata masy ciała i brak apetytu

Nieuzasadniona utrata masy ciała u seniora zawsze powinna być traktowana poważnie. W przypadku raka trzustki często towarzyszy jej wyraźny spadek apetytu, szybkie uczucie sytości lub niechęć do jedzenia, zwłaszcza potraw tłustych. Senior może tłumaczyć te zmiany gorszym trawieniem lub naturalnym osłabieniem, jednak szybkie chudnięcie bez zmiany stylu życia jest sygnałem alarmowym.

Utrata masy ciała wynika m.in. z zaburzeń wydzielania enzymów trzustkowych, co prowadzi do gorszego wchłaniania składników odżywczych. W efekcie pojawia się osłabienie, spadek energii i pogorszenie codziennego funkcjonowania, które nie powinno być przypisywane wyłącznie starzeniu się.

Żółtaczka, zmiany koloru stolca i ciemny mocz

Jednym z bardziej charakterystycznych objawów raka trzustki, zwłaszcza gdy guz zlokalizowany jest w jej głowie, jest żółtaczka. Objawia się ona zażółceniem skóry i białek oczu, świądem skóry, a także zmianą koloru moczu na ciemny i odbarwieniem stolca.

U seniorów symptomy te mogą rozwijać się stopniowo i początkowo być bagatelizowane. Żółtaczka nie zawsze wiąże się z bólem, co dodatkowo opóźnia reakcję. Każda zauważalna zmiana koloru skóry, moczu czy stolca powinna skłonić do pilnej diagnostyki, ponieważ może świadczyć o zaburzeniach odpływu żółci, wymagających szybkiej oceny lekarskiej.

Osłabienie, cukrzyca i nietypowe objawy ogólne

Rak trzustki u seniorów często daje objawy ogólne, które łatwo przypisać innym schorzeniom. Przewlekłe zmęczenie, spadek wydolności, pogorszenie nastroju czy nagłe problemy z kontrolą poziomu cukru we krwi mogą być pierwszym sygnałem choroby. U części osób nowotwór trzustki ujawnia się poprzez nowo rozpoznaną cukrzycę lub nagłe pogorszenie jej przebiegu.

Seniorzy, którzy wcześniej dobrze kontrolowali glikemię, mogą zauważyć, że dotychczasowe leczenie przestaje być skuteczne. Takie zmiany wymagają czujności i pogłębionej diagnostyki. Wczesna rozmowa z lekarzem pozwala szybciej ocenić sytuację i zaplanować dalsze badania, zamiast tłumaczyć objawy wyłącznie wiekiem lub przemęczeniem.